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viernes, 15 de febrero de 2013

GANGLIOS. ¿CUANDO SON PREOCUPANTES?

Hoy se celebra el Día Mundial del Niño con Cáncer; voy a aprovechar para explicaros cuales son los signos de alarma ante la aparición de "bultos" en los niños; lo primero que se debe decir es que son un motivo de consulta muy frecuente en Pediatría y muy rara vez están causados por una enfermedad grave, por lo que no deben asustarnos, salvo que aparezcan algunos de los signos de alarma que os detallo más adelante.

Los ganglios linfáticos son una parte muy importante del sistema defensivo del organismo y están distribuidos por toda nuestra anatomía.



Normalmente, su tamaño es menor de 1 cm, más o menos como una lenteja, no duelen al tocarlos y se desplazan con facilidad. En los niños, con poca grasa corporal, se palpan con facilidad en el cuello y en las ingles.



Hablamos de adenopatía cuando un ganglio aumenta de tamaño y se vuelve visible y/o palpable.

Las causas de este aumento de tamaño pueden ser muchas, y en los niños no suelen ser graves:
  • la más frecuente son las infecciones de garganta, boca, oído o piel, que hacen que los ganglios reaccionen aumentando su tamaño; las llamamos adenopatías reactivas. Cuando la infección cede los ganglios vuelven a su tamaño normal.
  • pueden estar causadas por la toma de algunos medicamentos.
  • más raro es que se deban a enfermedades como SIDA o enfermedades reumáticas.
  • en ocasiones, por fortuna raras en niños, se deben a un cáncer.
En general, podemos decir que un aumento de tamaño rápido y doloroso estará causado por una infección, siendo más preocupantes los crecimientos lentos e indoloros.

¿Cuando consideramos que un ganglio es patológico?
  • Ganglios de más de 1 cm (1,5 cm en el cuello y en la ingle)
  • Ganglios que no se mueven al tocarlos, que están fijados a la piel
  • Ganglios dolorosos
  • Ganglios neonatales
  • Siempre, los que aparecen en zona supraclavicular
Que sean patológicos quiere decir que no son normales, pero no que sean causados por un cáncer. Los signos de alto riesgo de que puedan ser causados por enfermedades graves, y que siempre deben ser estudiados,  son estos:
  • adenopatías supraclaviculares.
  • coincidencia con síntomas generales no explicados por otra causa: fiebre de más de 7 días, sudoración excesiva o pérdida de más del 10% del peso corporal.
  • ganglios de más de 3 cm sin signos inflamatorios.
  • ganglios adheridos a la piel sin signos inflamatorios.
  • aumento de tamaño del hígado o el bazo.
  • adenopatías en el recién nacido.
En resumen, los ganglios que aparecen en los niños habitualmente se deben a infecciones y no tienen importancia, aunque debemos estar atentos a los que presentan características de alto riesgo.

Para terminar, os dejo con un vídeo que ya había colgado anteriormente en otra entrada del blog, que es un canto de optimismo y superación para los niños con cáncer. Está grabado por el cantante Macaco y los niños de la planta de oncología del Hospital Sant Joan de Deu de Barcelona:

Seguiremos. Si dicen perdido, yo digo buscando. Si dicen no llegas, de puntillas alcanzamos...